प्लेऑफ की रेस से बाहर हो चुकी लखनऊ सुपर किंग्स ने चेन्नई सुपर किंग्स को ऐसा झटका दिया है.
लगातार तीन हार के बाद जिस तरह का हाल चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) का था, उसको देखकर शायद ही किसी ने सोचा होगा कि ये टीम IPL 2026 के प्लेऑफ के लिए दावेदारी पेश कर पाएगी. मगर ऋतुराज गायकवाड़ की कप्तानी वाली टीम ने दमदार वापसी की और इस रेस में मजबूती से अपनी जगह बनाई. मगर अब एक हार ने उसे जोर का झटका दिया है. ऐसा झटका, जिससे टीम के लिए प्लेऑफ की राह लगभग बंद हो गई है क्योंकि जिन 2 टीमों से उसके अगले मैच होने हैं वो पहले ही चेन्नई को इस सीजन में हरा चुके हैं.
15 मई को चेन्नई ने इस सीजन में अपना 12वां मैच खेला, जो था लखनऊ सुपर जायंट्स के खिलाफ. वो टीम जो पहले ही इस प्लेऑफ की रेस से बाहर हो चुकी थी. मगर फिर भी लखनऊ ने धमाकेदार प्रदर्शन करते हुए चेन्नई को चारों खाने चित करते हुए 7 विकेट से जीत दर्ज कर ली. इस मैच से पहले चेन्नई 11 मैच में 12 पॉइंट के साथ पांचवें स्थान पर थी लेकिन इस शिकस्त ने उसके रनरेट को नुकसान पहुंचाया और वो अब पांचवें पर लुढ़क गई.
CSK के लिए प्लेऑफ क्यों हुआ मुश्किल?
अगर CSK ने ये मैच जीत लिया होता तो टीम 14 पॉइंट के साथ चौथे स्थान पर पहुंच सकती थी, जिससे उसके लिए प्लेऑफ में पहुंचना ज्यादा आसान हो जाता. मगर इस हार ने उसे नुकसान पहुंचाया. ऐसा इसलिए क्योंकि अब टीम के सिर्फ 2 मैच बचे हैं. चेन्नई का अगला मैच 18 मई को सनराइजर्स हैदराबाद (SRH) से और फिर आखिरी मैच 21 मई को गुजरात टाइटंस (GT) से है. CSK को हर हाल में ये दोनों जीतने होंगे और उसके बाद भी प्लेऑफ में जगह पक्की होगी, कहना मुश्किल है.
चेन्नई के लिए मुश्किलें इसलिए भी ज्यादा हैं क्योंकि इन दोनों ही टीम के खिलाफ वो इस सीजन में पहले खेल चुकी है. हैदराबाद ने उसे 10 रन से हराया था, जबकि गुजरात ने 8 विकेट से रौंदा था. ये दोनों ही टीम इस वक्त फॉर्म में हैं और शीर्ष-3 में बैठी हैं. ऐसे में चेन्नई के लिए चुनौती आसान नहीं है. हालांकि, SRH वाला मैच कुछ हद तक CSK के लिए बेहतर हो सकता है क्योंकि ये उसे अपने होम ग्राउंड चेपॉक स्टेडियम में खेलना है. मगर GT के खिलाफ उसे अहमदाबाद में खेलना है और उस मैदान में गुजरात को हराना सबसे मुश्किल है.
अब कैसे होगी टॉप-4 में एंट्री?
अगर CSK दोनों मैच जीतती है तो उसके 16 पॉइंट होंगे लेकिन इसके बावजूद राजस्थान रॉयल्स और पंजाब किंग्स उसके लिए खतरा हैं. राजस्थान 11 मैच से 12 पॉइंट हासिल कर चुकी है. उसके 3 मैच बाकी हैं. चेन्नई को जरूरत है कि राजस्थान अपने तीनों, नहीं तो कम से कम 2 मैच जरूर हारे. इसी तरह पंजाब किंग्स के 12 मैच में 13 पॉइंट हैं. पंजाब के 2 मैच बचे हैं, जिसमें एक RCB और दूसरा LSG के खिलाफ है. अगर पंजाब एक भी मैच हारती है तो CSK 16 पॉइंट के साथ अगले राउंड में पहुंच जाएगी.
